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Avec pour mot d’ordre : "Everything is free" (tout est gratuit, sois libre) et "Do your own thing" (réalise-toi et choisis ton action), ils mettent en scène un monde sans argent basé sur l’entraide et l’autogestion. Insaisissables parce qu’anonymes, groupe informel sans leader, les Diggers deviennent les détonateurs subversifs d’un mouvement auquel chacun participe à sa manière.
Ils ont célébré "La mort de l’argent", organisé des fêtes géantes, des concerts gratuits. Une partie des Diggers était issue d’une troupe de théâtre de rue qui pratiquait l’Agit-prop et le happening subversif : la Mime Troupe de San Francisco. Les autres, comme Emmett Grogan, qui écrira son histoire dans "Ringolevio", viennent de la rue et de la révolte délinquante.
Origines
Les Diggers ont pris leur nom du groupe de communistes agraires, les Diggers anglais, qui de 1649 à 1650 qui, sous la direction de Gerrard Winstanley et William Everard, se sont battus contre les grands propriétaires. Ils entendaient que les terres soient mises à disposition des plus pauvres. Ils avaient promulgué une vision de société libre de la propriété privée, et de toutes formes d'achat ou de ventes. Durant la moitié et la fin des années 1960, les Diggers de San Francisco ont ouvert des magasins où ils donnaient leur stock ; nourriture gratuite, soins médicaux, transport et hébergement temporaire. Ils ont aussi organisé des concerts de musique et des oeuvres d'art politique ouvert au public gratuitement. La liste de leurs happenings incluent la "Death of Money Parade", "Intersection Game", "Invisible Circus", et "Death of Hippie/Birth of Free".
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LES DIGGERS
Les Diggers offrirent un service de bouffe gratuite dans le Golden Gate Park du quartier Haight-Ashbury à 4 heure de l'après-midi, chaque jour, nourissant généralement plus de 200 personnes qui n'avaient aucune source de nourriture. Ils et elles servaient un ragoût fait de viande et de légumes donnés et/ou volésm dans un grand cadre jaune, appelé le " Free Frame of Reference". À une occasion en particulier, c'était un concert gratuit(Occupation) dans le parc, les gens qui venaient pour de la nourriture se faisaient donner un cadre 2pouces X 2 pour s'accrocher dans le cou. Le truc était appelé le portable "Free Frame of Reference". Les Diggers ont aussi popularisé le pain de blé entier avec leur "Digger Bread", cuit dans des cannes à café à la Free Bakery.
Ils ont ouvert de nombreux Magasin gratuit dans le quartier Haight-Ashbury, dans lesquels tous les items étaient à prendre ou à donner. Les magasins étaient matériellement fournis par les marchands locaux, qui, effrayés ou supporteurs des Diggers, payaient une contribution d'un pourcent de leurs ressources à la "Free City Bank". Les magasins ont offert des items qui avaient été jetés, mais étaient encore utilisable. Il faut tout de même dire que ces endroits étaient tout de même principalement utilisées comme une vitrine pour la distribution, gratuite, de biens volés. Le premier magasin gratuit a été appelé Trip Without a Ticket et fut plus tard remplacé par le Free Frame of Reference sur la Frederick Street. Ils ont aussi ouvert une Clinique médicale gratuite.
Ils ont organisé des fêtes gratuites avec de la musique jouée par plusieurs groupes dont Grateful Dead, Janis Joplin, Jefferson Airplane, parfois avec des animations visuelles telles que des camions de danceurs/euses du ventre nues se promenant dans le quartier durant l'après-midi avec des joueurs de tambour, du vin et de la marijuana. Leurs publications, notamment the Digger Papers, tenaient pour point central des idées comme Fait le toi-même et "Aujourdh'ui est le premier jour du reste de ta vie". Les diggers ont stimulé et inspiré des groupes suivants comme les Yippies.
L'organisation s'est dématantelée pour plusieurs raisons, incluant des allégations d'utilisation de drogues fortes. Aussi, Grogan, était souvent nommée comme une leader des Diggers par ceux en-dehors de l'organisation . Peut-être encore plus déterminant dans la séparation du groupe, fut la décomposition de la scène "peace and love" de San Francisco, l'augmentation de l'intérêt de la police et des médias envers les diggers, les conflits d'égo parmi ses membres et le désir de certain(e)s d'être plus impliqué(e) dans le travail de théâtre de guérilla plutôt que dans le travail pratique de jour en jour à nourrir les pauvres de San Francisco.
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