Remontons dans le temps, en pleine période des Sixties où un seul groupe semble avoir atteint le statut de légende : Grateful Dead. Jerry Garcia (disparu en 1995) personnage emblématique du groupe, guitariste hors pair vous emmène sur les traces d'une époque hors du commun...
Sweet Home Alabama est la plus célèbre chanson du groupe Lynyrd Skynyrd, sortie en 1974 sur leur second album, Second Helping. Elle a été à l'origine d'une polémique liée à deux chansons de Neil Young, Southern Man et Alabama (chansons traduites et à l'écoute plus bas dans cet article) , où celui-ci dénonçait le racisme.
Les paroles en cause
Les paroles de la chanson mentionnent le nom de Neil Young, pour lui faire savoir que les gens du Sud n'ont pas de leçons à recevoir de lui. Dans sa chanson Alabama, Neil Young dénonçait en effet l'intolérance et le racisme (le Ku Klux Klan ayant pris la relève de la pratique de l'esclavage...voir plus bas dans cet article) qui régnaient encore dans cet État. Le groupe s'adresse ouvertement au chanteur :
Cette traduction est une ébauche...en gras les paroles destinées à Neil Young
Sweet Home Alabama (Douce Maison d'Alabama)
Les grosses roues continuent de tourner
M'amenant chez moi pour voir mes parents
En chantant des chansons sur les terres du sud
Ma vieille famille me manque encore une fois, et je pense que c'est un péché
Oui
Bien, j'ai entendu Mr. Young chanter sur elle.
J'ai entendu Neil l'a "descendre".
J'éspère que Neil Young s'en rappellera
Un homme qui vient du sud n'a pas besoin de lui dans les parages.
[Refrain]
Douce maison de l'Alabama
Où les ciels sont si bleus
Douce maison de l'Alabama
Seigneur je viens vers toi
A Birmingham ils aiment le gouverneur.
Bien, nous avons tous fait ce que nous pouvions faire.
Maintenant, Watergate, ca ne m'ennuie pas
Est-ce que ta consience t'ennuie ?
Dis moi la vérité
[Refrain]
Je viens ici, Alabama
Maintenant, (Muscle Shoals has got the swampers)
Et ils savent piocher une musique ou deux.
Seigneur, ils m'ont tant pris.
Ils m'ont enlevé quand j'etais triste.
Et toi maintenant ?
[Refrain] X2
Ces paroles semblent être un soutien au sénateur de l'Alabama George Wallace (1919-1998), quatre fois gouverneur de cet État, défenseur de la ségrégation raciale et du président Richard Nixon lors du scandale du Watergate. Le choix de la ville de Birmingham fut pour le moins maladroit. Cette ville était devenue le symbole de la lutte pour les droits civiques des afro-américains depuis que Martin Luther King, emprisonné pour avoir pris part à une protestation non-violente, rédigea la Letter from Birmingham Jail. Birmingham fut aussi le théâtre de l'explosion d'une bombe qui causa, la même année, la mort de quatre filles noires dans l'église baptiste de la 16e rue.
Ronnie Van Zant a déclaré : « Nous avons pensé que Neil tirait sur tous les canards pour en tuer un ou deux » , voulant dire par là que Neil Young mettait tous les Sudistes dans le même sac. Au sujet du gouverneur, il explique : « Les paroles au sujet du gouverneur de l'Alabama ont été mal comprises. Le grand public n'a pas noté les « A bas ! À bas ! À bas ! »des choristes (noires) et qui auraient eu l'aval du groupe. Il ajoute « nous avons essayé d'obtenir que Wallace parte d'ici »
Le journaliste John Swenson pense que la chanson est plus complexe que l'on peut le penser et quelle ne serait qu'un soutien à Wallace. Mais Van Zant a dit lui-même que « Wallace et moi avons très peu de chose en commun », « je n'aime pas ce qu'il dit sur les personnes de couleur. »
Certains pensent que la chanson ne doit pas être prise au premier degré, Ronnie Van Zant maniant facilement l'ironie, comme le prouvera un peu plus tard Workin' fot the MCA.
A noter qu'en 1976, Van Zant et le groupe ont soutenu par des concerts et des collectes de fonds la candidature du démocrate Jimmy Carter, originaire de l'État voisin de Georgie et très proche à ses débuts politiques de George Wallace.
La réponse de Neil Young Neil Young a répondu à ces explications via la chanson Walk On (sur l'album On The Beach), et il compose trois chansons – Powderfinger, Sedan Delivery et Captain Kennedy – qu'il proposera au groupe. Ronnie Van Zant retiendra la première pour figurer sur un futur LP qu'il ne pourra cependant jamais réaliser. La chanson fut finalement enregistrée par Neil Young sur Rust Never Sleeps en 1979, album où l'on trouve également Sedan Delivery, tandis qu'un an plus tard, il immortalisa Captain Kennedy sur Hawks & Doves. Il interprétera même Sweet Home Alabama plusieurs fois en concert qu'il dédie à « deux amis qui sont au ciel ».
L’histoire du groupe Lynyrd Skynyrd commence à Jacksonville aux Etats-Unis. Gary Rossington, Bob Burns, Larry Junstrom, Ronnie Van Zant et Allen Collins ne sont encore que des adolescents dans les années 60 et posent déjà les bases du groupe. Leur carrière ne débutera qu’aux débuts des années 1970, depuis on les considère comme les fondateurs du rock, dit sudiste. 
En 1977, le groupe se refait une santé en partie grâce à Steve Gaines, le nouveau guitariste. Avec Street Survivors sorti en 1977, le groupe atteint sa maturité. Il entame alors la tournée "Tour Of The Survivors" mais n’ira pas jusqu’au bout de celle-ci. En octobre 1977, l’avion qui lui servait à relier les différentes villes de la tournée s’écrase dans les marais du Mississippi. Ronnie Van Zant, Steve Gaines et Cassie Gaines meurent et les membres survivants annulent la tournée. Depuis, le groupe a sorti une compilation Skynyrd First…And Last. Durant les années 1980, les divers membres se lancent dans des projets annexes. En 1987, le groupe se reforme et c’est Johnny, le frère de Ronnie Van Zant, qui reprend la place du chanteur.
A l'écoute ci-dessous l'album "Endangered Species", très folk!!!
Bonne écoute!!!
/http%3A%2F%2Fwww.charlestoncitypaper.com%2Fimager%2Fsteve-kimock-at-the-pour-house%2Fb%2Foriginal%2F1548536%2Fb1f1%2FKimockSeals_JoshD_3.jpg)
/http%3A%2F%2Fwww.atomic6design.com%2Fassets%2Ffurthurimages%2Fheaderfurthur.jpg)
/http%3A%2F%2Falter1fo.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2009%2F11%2Fseasick-steve.jpg)
/http%3A%2F%2Fimage.listen.com%2Fimg%2F356x237%2F9%2F1%2F5%2F7%2F647519_356x237.jpg)