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Ce desperado texan à la biographie étonnante signe un premier album percutant dans la veine de Joe Ely et d'autres songwriters du Lone Star State.
De Townes Van Zandt à Joe Ely, en passant par Billy Joe Shaver et Guy Clark, Ryan Bingham s'inscrit dans la droite lignée d'un certain songwriting texan.
Les chansons de son premier album, "Mescalito", parlent des longues journées passées à arpenter les routes poussièreuses, du blues des cowboys et de la solitude du désert.
Cela sonne cliché mais Ryan Bingham n'y peut rien si sa vie ressemble à un roman de Cormac McCarthy : enfance misérable au fin fond du Texas, travail à la dure dans les ranches, puis départ du foyer familial à l'adolescence pour gagner sa vie dans les rodéos. Quand il ne monte pas sur des taureaux, Bingham empoigne sa guitare (dont il a appris à jouer avec un mariachi) et joue pour ses amis. De ses périples le long de la frontière mexicaine (et un détour dans le métro parisien), Bingham en tire le vécu et l'épaisseur qui font la sève de ses compositions.
Ryan Bingham - Southside Of Heaven
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Puissante et rocailleuse, Bingham a la voix de son parcours accidenté plus que de son âge (25 ans). Mais ce n'est pas le seul atout d'un album qui fonce entre mid-tempos acoustiques, southern rock teigneux et country outlaw. Slide guitar, banjo, accordéon, fiddle et harmonica tapissent des textes lorgnant donc sur plusieurs mythes : le desperado ("when I die lord won't you put my soul upon a train, send it south bound and give it a cool blues man name" sur "Southside of Heaven"), la frontière ("The Other Side"), la route ("travelin jones, tell me the secrets of the endless road/it's not where you've been son, it's what you understand" sur "Ghost of Travelin' Jones" en duo avec le grand Terry Allen), ou bien encore le travailleur ("Hard Times", "Dollar a Day"). Du matériel rugueux et authentique que lui a confié Bingham, Marc Ford (ex-Black Crowes) a en tiré une production sans doute trop propre et trop luxueuse. Mais cela n'enlève rien à la franche réussite que constitue "Mescalito" et à l'espoir qu'on peut porter en Ryan Bingham.
Ryan Bingham - Bread and Water
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On the road
L'album Mescalito (2007) à l'écoute :
Jethro Tull
Parler d'Aqualung en tant qu'album concept semble irriter ce cher Ian Anderson, peut-être car l'évolution du rock progressif amène doucement la plupart des ses compositeurs à trop privilégier le concept par rapport à la musique. Et ceci, Ian Anderson le sait bien car comme tant d'autres il n'y a pas échappé. Mais ce n'est pas encore le cas avec Aqualung, dont les concepts (ce disque est en effet doublement conceptuel) ne restent que des accessoires supplémentaires sans jamais prendre le pas sur la musique. En somme, pas d'introduction conclusion, pas de rappels multiples d'un thème musical tout le long de l'album, nous avons bien onze chansons bien distinctes les unes des autres. Les deux concepts ne font qu'apporter une certaine cohérence à l'ensemble au niveau des paroles (ce qui reste l'objectif légitime et raisonnable d'un album concept n'est-ce pas?).
La seconde face du disque (My God) est quant à elle consacrée à la dénonciation de la religion considérée comme la plus gigantesque corruption organisée par l'Homme, le tout à une époque où de nombreux groupes ont plutôt tendance à se "christianiser". L'hypocrisie chrétienne est mise en avant tout comme la manipulation des notions divines par l'homme afin d'arriver à ses fins. Cette ambitieuse croisade anti-religieuse (mais donc pas forcément anti-Dieu) est réalisée avec talent et marque une grande partie de la jeunesse d'une génération avec des tirades comme "He's the god of nothing, if that's all that you can see." ("My God") ou encore le jouissif "If Jesus saves, well, He'd better save Himself" ("Hymn 43"). N'est-ce pas magnifique?
Bon finissons en avec ces considérations conceptuelles et recentrons nous sur le meilleur c'est à dire la musique. Autant le dire tout de suite : Aqualung est un chef d'œuvre du rock, qu'il soit progressif ou non. Ian Anderson arrive au sommet de son art avec son style unique et inimitable. Il parvient de plus à faire coïncider le sommet de son art avec un potentiel commercial plus qu'intéressant. Les deux pôles dominants de l'album sont hard rock et folk avec d'un coté des riffs miraculeux et de l'autres des folk songs magiques. Mais les deux sont également volontiers mêlés au sein d'un même titre avec des interventions flûtières toujours aussi admirables de Ian Anderson. Le départ du bassiste Glen Cornick est compensé par l'arrivé de Jeffrey Hammon-Hammond (de "Song for Jeffrey") avec lequel Jethro Tull ne perd pas vraiment au change.
L'époque est au rock progressif et au hard rock dont l'éclosion est encore fraîche et récente. Le hard rock de Jethro Tull est pour ainsi dire parmi les plus originaux de l'époque, n'en témoigne ce riff menaçant et surgissant dès les premières secondes du disque. "Aqualung" peut en effet déstabiliser car si sa lourdeur et sa puissance sont comparables à celles d'un Black Sabbath ou d'un Uriah Heep mais sa complexité, sa profondeur et son évolution le font pourtant dépasser le cadre étroit du metal, aussi heavy soit-il. Car cet interlude sous forme de ballade folk fait brutalement fondre cette agressivité dans une douceur des plus attendrissantes. On regrette d'ailleurs que l'étouffement du son nécessite de monter systématiquement le volume à ce moment là. Le toujours très sous-estimé Martin Barre y place par ailleurs un de ses plus beaux solos et rappelle encore une fois qu'en matière de solo, le talent est totalement indépendant de toute démonstration technique. Et ce fabuleux refrain de "Cross-Eyed Mary"? Quel riff n'est-ce pas? La lourdeur se transforme cette fois en véritable groove que Ian Anderson exploite à merveille avec des interventions divines à la flûte. Et que dire de cette introduction flûtière avec ce crescendo irrésistible? Rien tout simplement. Tant qu'on est dans les riffs autant parler tout de suite de "Locomotive Breath" qui porte à l'évidence magnifiquement son nom. Ce riff est en effet une véritable et infatigable locomotive qui propulse cet hymne comme le plus grand succès de la carrière du groupe. Enfin, comment ne pas mentionner également le puissant riff funky de "Hymn 43" ("Oh Jesus save me!") aux parfums de gospel intégrés dans un morceau absolument hard rock? Seul "Wind Up" dont les ingrédients guitaristiques sont encore une fois remarquables se révèle un peu laborieux pendant ses longues six minutes (heureusement, il est placé à la fin…).
Les trois titres les plus doux ne dépassent pas deux minutes et consacrent le retour de l'inspiration folk magique de Ian Anderson. "Cheap Day Return" et "Slipstream" ne peuvent être considérés comme de vulgaires interludes tant leur beauté reste troublante, particulièrement le premier avec ce duo de guitares éblouissant. Quant à "Wond' ring Aloud", tant de beauté et de magie en moins de deux minutes! Le Religionnaire est toujours sans voix après des centaines d'écoutes...
Le sommet du disque, qui parvient étonnamment à mixer toutes les directions prises, c'est le mythique "My God". L'introduction classisante débouche sur une explosion metal et une transformation en riff terrassant! Puis vient le fameux interlude médiéval aux chants grégoriens avant une nouvelle explosion libérant un nouveau "colaboriff" flûte/guitare entre Barre et Anderson dont ce dernier a le secret, le tout durant sept minutes d'une intensité inimaginable. Quel pied!
Deux récits magiques, une mosaïque d'anecdotes courtes, où nous allons de surprise en surprise. Brautigan nous propose ainsi son univers où tout est possible grâce aux deux formules que sont "le sucre de pastèque" et "la pêche à la truite en Amérique". Un livre qu'il faut lire car il ne peut se raconter, un grand bain de pure poésie.
Issu d'une
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Après 23 ans de service, les rues de la ville n'ont plus de secrets pour le lieutenant Mike Stone, ce détective au regard rusé. Après des années dans la police, Mike Stone est de la vieille école mais n'est pas contre les nouvelles méthodes d'investigations. On sait peu de choses de sa vie privée (la série ne s'attardait jamais là-dessus) à part qu'il a une fille.
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Dans les années 60, aidée par le mouvement hippies et la libération sexuelle qu’il entraine dans son sillage, la communauté homo commence à se rebeller contre les brimades incessantes de la société américaine à son encontre, et crée en 1969 le Gay Liberation Movement. C’est de cette époque que date la véritable « migration » de la communauté homosexuelle américaine vers ce qui deviendra le « Castro », le légendaire quartier gay de San Francisco, jusqu’alors peuplé d’ouvriers. Attirés par les faibles loyers, les premiers homosexuels issus de la génération du « Flower Power » rénovent les anciennes maisons victoriennes, tombées en désuétude. Ils redonnent vie à tout un quartier de la ville, en ouvrant de nouvelles boutiques, dont certaines deviendront de véritables lieux de ralliement, comme la librairie A different light qui existe encore aujourd’hui, ainsi que des bars et restaurants insolites.
Traditionnellement réfractaire au politiquement correct et à l’establishment, la communauté gay de San Francisco n’a pourtant pas fini de faire parler d’elle. Pour preuve, le coup d’éclat en mars 2004 du Maire, Gavin Newsom (photo de gauche), lui-même hétéro. Entre février et mars 2004, deux mois après son élection à la mairie de San Francisco, soutenu par de puissantes associations de défenses des droits des homosexuels, Newsom a uni par le mariage 3400 couples gays. Et cela malgré l’opinion défavorable de 60 % des Américains et des hommes politiques les plus puissants. Arnold Schwarzenegger, gouverneur de Californie, n’a d’ailleurs pas manqué de s’insurger contre ces unions qui, selon lui, « mettent en péril » la stabilité de l’Etat californien. Quant à Bush, il a tout simplement voulu modifier la Constitution pour préserver le mariage, « l’institution la plus fondamentale de la civilisation ». Face à ces résistances, il semblerait que San Francisco l’insoumise ait encore de longs combats à mener…
Pour 
Désert dévorant est le roman d'un Je se changeant en une multitude d'Autres qui voient le monde autrement